Először találtak mikroműanyagot antarktiszi jégmintákban
Korábban már találtak kutatók mikroműanyagot az Antarktisz térségéből gyűjtött vízmintákban, tengeri üledékekben és hóban. A kutatók új felfedezése azonban azt jelenti, hogy a sarki krillek, amelyek a tengerjég algáiból táplálkoznak, jóval veszélyeztetettebbek lehetnek, mint azt eddig gondolták.
A tengerparttól két kilométerre a kontinensen 2009-ben fúrt jégmagok elemzésekor a kutatók 96 műanyagdarabkára bukkantak, amelyek öt milliméternél keskenyebbek voltak. Az akkor gyűjtött mintákat a tasmaniai Hobartban tárolták azóta.
A kutatók 14 különféle műanyagot azonosítottak, egy liter vízben átlag 12 darabot
– derül ki a Marine Pollution Bulletin folyóiratban megjelent tanulmányból.
„Messzesége ellenére a Déli-óceán nem védett a műanyagszennyezéstől, amely mára átitatja a világ óceánjait. A jégmagokban talált műanyag-koncentráció kicsit kisebb, mint az északi-sarki jégmintákban egy korábbi kutatás során talált mikroműanyag” – idézte Anna Kellyt, a tanulmány vezető szerzőjét a The Guardian című brit napilap.
„A mi jégmintáinkban talált mikroműanyag-polimerek kicsit nagyobbak, mint az északi-sarki jégmintákban korábban találtak, ami helyi szennyező forrásokat jelezhet, mivel a műanyagnak több ideje van kisebb darabokra bomlani, ha az óceáni áramlatok nagy távolságokba viszik” – tette hozzá.
A helyi forrás lehet a turisták vagy a kutatók által használt ruházat és eszközök, de az a tény, hogy azonosítottak olyan műanyagokat és lakkszálakat, amelyeket a halászatban használnak, tengerhajózási forrást is feltételez.
A tengeri jég kulcsfontosságú táplálékforrást jelentő fajok élőhelye. A tengeri jég algáján növekvő krillek különösen fontosak ökológiai szempontból, mivel táplálékforrást jelentenek a nyílt vizek valamennyi lakója számára. Ausztrál kutatók két éve már kimutatták, hogy a sarki krillek képesek nanoméretűvé átalakítani a megemésztett mikroműanyagokat.
