Az erdők élhető környezetet teremtenek a változó klímában is

Egy középkorú városi fa lombja évente több száz kilónyi szennyező port szűr ki a levegőből.

A fotoszintézis során tiszta, belélegezhető oxigén keletkezik. Tehát miközben a szén-dioxid felhasználásával az erdők hozzájárulnak a szén megkötéséhez, oxigént is termelnek, amivel az óceánokban élő algák mellett ők biztosítják a földi létezéshez szükséges oxigén jelentős részét. Fontos szempont az is, hogy a fák által termelt tiszta levegő a légkör legalsó, néhány száz méteres rétegében keletkezik, hiszen ugyanitt keletkezik a légszennyezés mintegy 70%-a, ami így a növényzet segítségével hatékonyan ellensúlyozható.

Az erdők több más módon is hozzájárulnak az élhető környezet megteremtéséhez:

• a fák lombja megszűri a levegőt, képes megkötni a szennyező anyagok nagy részét;
• egyetlen középkorú fa a lombjával évente több száz kilónyi szennyező port fog fel;
• a települések környezetében fontos a fák zajvédő hatása vagy a különböző épületek, településrészek védelme az extrém időjárási körülmények, például az erős szél ellen.

Külön kell szólni a talaj védelmének fontosságáról is: a fák megvédik a talajt a lepusztulástól, ami nemcsak a szénraktározás, hanem a termőképesség megőrzése szempontjából is kiemelkedő fontosságú. Az erdők által megkötött szén közel fele hosszú távon a talajban raktározódik. Ahol a növényzet elpusztul, ott megkezdődik a talaj lepusztulása is, az ennek nyomában elinduló eróziós folyamatok és az elsivatagosodás pedig környezeti katasztrófához vezet.