Sok a fóka a Temzén, vagyis egészséges a folyó (videóval)
A Temze teli van élettel, erre utalnak a fókák egészséges populációi – közölték az idei fókaszámlálást végző tudósok. A virágzó fókapopulációk azt jelzik, az 50-es években „halottá nyilvánított” folyó újra életre kelt.
A Londoni Zoológiai Társaság (ZSL) szerint a legutóbbi szaporodási szezon után 2866 kúpos fóka és 797 borjúfóka él a folyóban. 2013 óta minden évben végeznek fókaszámlálást, noha tavaly a világjárvány miatt elmaradt a felmérés.
2019-ben 3243 kúposfóka és 932 borjúfóka lakott a Temzében.
Mivel a fóka a folyó egyik csúcsragadozója, a tengerbiológusok a folyó egészsége fokmérőjének használják: ha a számuk stabil, akkor jó a vízminőség, és a halmennyiség is megbízható.
A folyót az 1950-es években „halottnak nyilvánították”, a virágzó fókapopulációk azonban azt jelzik, hogy újra életre kelt.
Noha a fóka védett állat, számos veszély leselkedik rá: a vízszennyezés, az elhagyott halászfelszerelések, amelyekbe belegabalyodhat, a vízi járművek pedig elüthetik őket.
Az utódgondozási időszakban érzékenyebbek, veszélyt éreznek a bámészkodó lakosokban, a kóbor kutyákban, a folyó többi használójában, mint a kajakosok és a kenusok. 2002-ben szopornyicajárvány sújtotta őket.
A felmérést úgy végzik, hogy három napon át légi felvételeket készítenek a Temze-torkolat fókáiról, a képeket összehasonlítják, a fókák számát összeadják, tudván, hogy egy részük mindig kint van a tengeren. Számuk csökkenése a kutatócsoport szerint nem bizonyítja, hogy a két fókapopuláció nehézségekkel küszködne.
A mérések hosszú távon fontosak, ezért kell rendszeresen felmérni a fókák számát. Ezt sok tényező befolyásolhatja, többek között az, hogy milyen arányban vannak kint fókák a tengeren, amíg a felmérés folyik. Ez olyan dolog, amelyet nagy figyelemmel követnek a kutatók.
