Az első élő robotok – már szaporodni is képesek maguktól (videókkal)
A Xenobotokat gép tervezte, de élő sejtekből alakultak ki, és emberi kéz rakta össze őket. Ha sebet ejtettek rajtuk, meggyógyították magukat – és ez még csak a kezdet volt. Most már arra is képesek, hogy önmagukat másolva új változatot hozzanak létre. Vagyis önmaguktól szaporodjanak.
A Vermont, a Tufts és a Harvard Egyetem továbbfejlesztette Xenobot névre keresztelt ötletét, így az eredetileg csak öngyógyításra képes robotoknak ma már a szaporodás sem okoz gondot – idézi a hvg.hu a Science Alertet.
A munkával létrejött egyedek a világ első olyan élő robotjai, melyek önmagukat másolva hoznak létre új változatokat.
A Xenobotokat a pandémia előtt, 2020 januárjában mutatták be a kutatók, azzal a felütéssel, hogy elkészültek az első programozható organizmusok. A robotok ugyanis csak félig gépek: létrejöttükhöz élő sejteket, többek közt békaembriók sejtjeit használták, illetve különféle elektródákat.
A legnagyobb meglepetést az okozta, amikor kiderült: az élő gépek képesek önmaguk gyógyítására. Erre a kutatók úgy jöttek rá, hogy az egyik mikroszkopikus mintán egy apró sebet ejtettek, ami idővel eltűnt.
Mostanra – vagyis az első eredmények közlése után alig egy évvel – a terjeszkedés képességével is felruházták őket. Ez utóbbi funkció szintén teljesen önjáró, és genetikai módosítás nélkül vált lehetővé.
A csapat azt is megállapította, hogy a jelenség gyorsítható, ha a mesterséges intelligencia segítségével olyan körülményeket szimulálnak, amelyek fokozzák az önreprodukáló viselkedést.
„Ezek újszerű élő gépek” – magyarázta akkor Joshua Bongard informatikus és robotikus, a Vermonti Egyetemről.
„Sem nem hagyományos robotok, sem nem ismert állatfajták. Ez a műtárgyak új osztálya: egy élő, programozható szervezet.”
Most Bongard és munkatársai megtették a következő lépést, lehetővé téve a xenobotoknak, hogy reprodukálják magukat.
Bár még nagyon az elején járnak a kutatók az élő robotlények manipulálásában, szerintük ezek a szokatlan organizmusok egy nap hasznos munkát végezhetnek.